Legislasi Centrelink Sangat Membutuhkan Reformasi

Legislasi Centrelink membutuhkan reformasi hukum.

Undang-Undang Jaminan Sosial dan Undang-Undang (Amandemen) Jaminan Sosial masing-masing berisi lebih dari 1.000 bagian, sebagian besar dirancang untuk menolak pembayaran orang, dan banyak di antaranya bertentangan dengan undang-undang lainnya.

Kemenangan lotere, pembayaran asuransi, dan warisan, jika dibayarkan dalam lebih dari satu kali pembayaran, tidak diklasifikasikan sebagai pendapatan oleh kantor Perpajakan Australia, tetapi oleh Centrelink.

Selanjutnya, Centrelink menggunakan rata-rata pendapatan untuk menghitung jumlah “pendapatan” setiap dua minggu selama periode dua belas bulan, sebuah praktik yang dinyatakan ilegal dalam kasus pengadilan Robodebt. Hal ini memengaruhi puluhan ribu orang yang mendapat tunjangan Centrelink setiap tahun, tepat di seluruh Australia.

Usia legal untuk memberikan suara adalah 18 tahun, tetapi Centrelink mengharapkan orang tua untuk menghidupi anak-anak mereka sampai mereka berusia 22 tahun.

Itu, tentu saja, kecuali orang tua menerima pembayaran pengasuh untuk anak cacat, dalam hal ini Centrelink menganggap anak tersebut sebagai orang dewasa pada usia 16 tahun, dan pembayaran pengasuh dibatalkan.

Pengasuh penyandang disabilitas dibayar sekitar $400 seminggu untuk merawat penyandang disabilitas, sekitar $10 per jam. Jika mereka memutuskan untuk melengkapi ini dengan pekerjaan lain, pembayaran pengasuh mereka dikurangi atau dibatalkan. Centrelink menganggap pembayaran mereka sebagai kesejahteraan, padahal itu sebenarnya pekerjaan.

Undang-undang perpajakan menganggap setiap pasangan dalam suatu hubungan independen secara finansial, sebagaimana mestinya. Namun Centrelink menganggap bahwa jika satu orang dalam hubungan tersebut bekerja, keuntungan dari mitra lainnya dikurangi atau dibatalkan.

Ini berarti mitra yang tidak bekerja sepenuhnya bergantung pada mitra kerja, dan tidak memiliki kemandirian finansial. Akibat bagi puluhan ribu laki-laki dan perempuan adalah kekerasan dalam rumah tangga berupa pemaksaan ekonomi.

Anggota parlemen yang dipilih sebelum tahun 2004 dapat memperoleh pensiun yang besar seumur hidup, dan masih bekerja penuh waktu dalam pekerjaan bergaji tinggi, tetapi Centrelink membatalkan pembayaran kepada pensiunan lanjut usia jika mereka berani mendapatkan pekerjaan.

Pensiun lansia ditetapkan pada tahun 1950-an sebagai hadiah untuk bekerja dan membayar pajak, tetapi Centrelink sekarang menganggapnya sebagai kesejahteraan.

Ini hanyalah beberapa contoh bagaimana Centrelink bekerja melawan Australia yang paling rentan, dan sudah waktunya Menteri Layanan Kemanusiaan Amanda Rishworth melakukan tugasnya dan mengubah undang-undang ini.