Gambar ‘Bersejarah’ James Webb menunjukkan planet ekstrasurya dengan detail yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Teleskop menggunakan cahaya inframerah untuk mengungkapkan raksasa gas menyala yang diselimuti awan merah berdebu.
Tekno Kediri – Raksasa gas berkobar yang diselimuti awan merah berdebu telah terungkap dalam pengamatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari sebuah planet di luar tata surya kita.
Pengamatan, yang menurut para astronom menandai “momen bersejarah bagi astronomi”, adalah gambar langsung pertama dari sebuah planet di luar tata surya kita oleh teleskop luar angkasa James Webb milik NASA senilai $10 miliar (£8,65 miliar) . Mereka juga merupakan gambar pertama dari sebuah planet ekstrasurya menggunakan cahaya inframerah, yang memberikan indikasi yang jauh lebih tepat tentang massa dan suhu planet dan akan memungkinkan para astronom untuk mendeteksi pergerakan awan yang melayang melintasi langit planet.
“Ini benar-benar momen bersejarah bagi astronomi,” kata Prof Sasha Hinkley, astronom dari University of Exeter, yang ikut memimpin observasi. “James Webb akan membuka pintu ke kelas planet baru yang sama sekali di luar jangkauan kita dan dengan mengamati mereka pada rentang panjang gelombang yang luas, kita dapat mempelajari komposisi mereka dengan cara yang jauh lebih mendalam.
“Kami akan dapat mendeteksi keberadaan cuaca.”
Mencitrakan eksoplanet secara langsung merupakan tantangan teknis yang sangat besar karena bintang induknya jauh lebih terang. Fokus pengamatan terbaru, HIP 65426 b, adalah raksasa gas sekitar lima hingga 10 kali massa Jupiter yang terletak 385 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Centaurus .
Jaraknya sekitar 100 kali lebih jauh dari bintang induknya daripada Bumi dari matahari, sehingga lebih mudah untuk dibedakan. Tetapi masih lebih dari 10.000 kali lebih redup daripada bintang induknya – setara dengan mencoba melihat kunang-kunang di sebelah mercusuar besar dari jarak lebih dari 50 mil.
Pengamatan terbaru menempatkan suhu atmosfer planet sekitar 1.300C (2.370F) dan menunjukkan atmosfernya mengandung awan debu silikat berwarna merah. “Itu akan menjadi tempat yang mengerikan untuk ditinggali,” kata Hinkley. “Kamu akan terpanggang hidup-hidup jika kamu bisa melayang di atmosfer.”
Sebelumnya, para astronom telah memperoleh gambar langsung dari 20 atau lebih exoplanet, termasuk HIP 65426 b, menggunakan teleskop berbasis darat. Tapi ini berarti harus bersaing dengan kebisingan yang ditimbulkan oleh atmosfer bumi dan membatasi pengamatan pada rentang panjang gelombang yang terlihat. Sebaliknya, gambar-gambar terbaru, yang diambil dari lingkungan ruang angkasa yang dingin dan tanpa udara, mencakup berbagai panjang gelombang, termasuk inframerah, yang menyumbang sebagian besar cahaya yang dihasilkan di atmosfer planet.
“Panjang gelombang terbaik untuk mengamati sebuah planet adalah yang menghasilkan cahaya paling intrinsik karena ini terkait langsung dengan suhu planet,” kata Dr Beth Biller, peneliti utama dan astronom di Universitas Edinburgh. .
HIP 65426 b hanya berusia 10-20 juta tahun, jauh lebih muda dari Bumi yang berusia 4,5 miliar tahun, dan pengamatan terbaru memberikan wawasan baru tentang bagaimana Jupiter dan Saturnus mungkin terlihat saat masih bayi.
Dr Vivien Parmentier, seorang profesor fisika di Universitas Oxford, yang tidak terlibat dalam penelitian terbaru, mengatakan: “Membuka jendela baru ke alam semesta selalu membawa kejutan. Planet-planet terbentuk besar dan menyusut seiring waktu dan planet bayi ini tampaknya telah menyusut lebih cepat dari yang kita duga. Ini memberi kita wawasan luar biasa tentang bagaimana planet terbentuk dan bagaimana tata surya kita terbentuk.”
Di masa depan, James Webb diperkirakan akan melakukan pengamatan terperinci terhadap lebih banyak planet jauh yang mirip Bumi, termasuk planet-planet yang berpotensi layak huni .