Bagaimana Ceres Mendukung Aktivitas Geologi yang Tak Terduga

 

Tekno Kediri – Scott King, seorang ahli geosains di Virginia Tech School of Science, mengatakan pandangan kami tentang Ceres telah lama ambigu. Sebuah planet kerdil dan benda terbesar yang pernah ditemukan di sabuk asteroid (wilayah antara Jupiter dan Mars yang dipenuhi ratusan ribu asteroid), Ceres memiliki permukaan yang dapat dilihat dari pengamatan teleskopik yang ada dari Bumi.

Kemudian, pada tahun 2015, sebuah bola kabur bernama Ceres mulai terlihat. Untuk seorang ilmuwan seperti King, pernyataan itu mengejutkan. Data dan gambar yang dikumpulkan oleh misi Dawn NASA telah memberikan gambaran permukaan yang lebih tajam, termasuk komposisi dan strukturnya, yang mengungkapkan aktivitas geologis yang tidak terduga.

Para ilmuwan telah mengkonfirmasi ukuran keseluruhan Ceres dalam pengamatan sebelumnya. Itu sangat kecil sehingga seharusnya tidak aktif. Sebaliknya, Dawn menemukan dataran tinggi besar di satu sisi Ceres. Ini menutupi bagian dari planet kerdil, mirip dengan apa yang mungkin ditempati oleh benua di Bumi. Di sekelilingnya ada celah-celah batu yang berkumpul bersama. Dan ada jejak yang terlihat dari dunia laut. Ini adalah deposit di atas permukaan di mana mineral telah mengembun ketika air menguap. Ini adalah jejak laut beku.

King, seorang profesor ilmu geologi yang mempelajari sebagian besar benda yang lebih besar seperti planet, menjelaskan bagaimana benda kecil seperti Ceres menghasilkan panas yang dibutuhkan untuk menggerakkan aktivitas geologi semacam itu.Saya ingin tahu apakah itu dapat dihasilkan. senja.

Melalui pemodelan, ia dan tim ilmuwan dari berbagai universitas, Survei Geologi AS, dan Institut Ilmu Planet menemukan bahwa peluruhan unsur radioaktif di dalam Ceres dapat menopang aktivitas Ceres. Temuan mereka baru-baru ini diterbitkan di American Geophysical Union Advances.

Penelitian King terhadap planet-planet besar seperti Bumi, Venus dan Mars selalu menunjukkan bahwa planet-planet mulai panas. Tabrakan antara benda-benda pembentuk planet menghasilkan panas pertama. Sebaliknya, Ceres tidak pernah cukup besar untuk menjadi sebuah planet, juga tidak menghasilkan panas dengan cara yang sama, kata King. Untuk mengetahui bagaimana cukup panas dapat dihasilkan untuk menggerakkan aktivitas geologi, ia mempelajari interior Ceres menggunakan teori dan alat komputasi yang sebelumnya diterapkan pada planet besar. , mencari bukti yang dapat mendukung modelnya dalam data yang dikembalikan oleh Dawn Mission.

Model tim interior planet kerdil menunjukkan urutan yang unik: Ceres mendingin dan dipanaskan karena peluruhan unsur radioaktif seperti uranium dan thorium sampai interior menjadi tidak stabil.

“Apa yang saya lihat dengan model ini adalah tiba-tiba, satu bagian interior mulai memanas dan bergerak ke atas, dan kemudian bagian lainnya turun,” kata King.

Ketidakstabilan itu, seperti yang diungkapkan oleh misi Dawn, dapat menjelaskan beberapa fitur permukaan yang terbentuk di Ceres. Tidak ada yang terbentuk dan celah terkonsentrasi di satu tempat di sekitarnya. Konsentrasi fitur di satu belahan memberi tahu King bahwa ketidakstabilan telah terjadi dan memiliki efek yang terlihat.

“Ternyata kami mampu memodelkan ketidakstabilan ini dengan naiknya satu belahan bumi.

Berdasarkan model tim, Ceres tidak mengikuti pola khas planet yang awalnya panas, lalu dingin, tetapi memiliki pola dingin, panas, dan dinginnya sendiri. “Apa yang telah kami tunjukkan dalam makalah ini adalah bahwa pemanasan radiasi saja sudah cukup untuk menghasilkan geologi yang menarik,” kata King.

Dia melihat kesamaan dengan Ceres di bulan Uranus. Ini dianggap sebagai prioritas tinggi untuk misi robot besar dalam sebuah studi baru-baru ini yang ditugaskan oleh NASA dan National Science Foundation. Dengan penyempurnaan lebih lanjut pada modelnya, ia berharap dapat menjelajahi interiornya juga.

“Beberapa bulan ini tidak lebih besar dari Ceres,” kata King. “Saya pikir menerapkan model ini sangat menarik.”